Tematica Invertebrati

Millepora alcicornis Linnaeus, 1758

Phylum: Cnidaria Hatschek, 1888

Classe: Hydrozoa Owen, 1843

Ordine: Capitata Kühn, 1913

Famiglia: Milleporidae Fleming, 1828

Genere: Millepora Linnaeus, 1758

Descrizione

La maggior parte delle colonie probabilmente iniziano come forme incrostanti e adottano una struttura ramificata man mano che crescono. Gli intarsi possono essere stabiliti in una varietà di strutture, non solo su barriere coralline e rocce, ma anche su coralli morti e carene di relitti. In uno stadio avanzato di sviluppo assume la forma di piastre in habitat con acque mosse, come i bordi esterni delle barriere coralline. In acque più tranquille, come nelle lagune profonde o in parti più protette della barriera corallina, si sviluppa una struttura verticale ramificata che può raggiungere un'altezza di 50 cm. I rami cilindrici di solito crescono sullo stesso piano e sono crema, giallastro o marrone chiaro con punte pallide. I cnidociti di Millepora alcicornis sono abbastanza potenti da penetrare nella pelle umana. Possono iniettare un veleno che provoca dolorose sensazioni di bruciore, eruzioni cutanee, vesciche e cicatrici.

Diffusione

Si trova nel Mar dei Caraibi, nel Golfo del Messico, in Florida, nelle isole di Capo Verde e lungo la costa dell'America centrale e meridionale, fino al sud del Brasile . È stato anche trovato in Bermuda, ma la morfologia in quella posizione è così diversa da quella nel resto del suo intervallo che potrebbe essere una specie distinta. Cresce a profondità fino a 40 m ed è l'unico corallo di fuoco che cresce spesso a profondità superiori a 10 m.

	Data: 29/04/1993 Emissione: Coralli Stato: Cape Verde

	Data: 26/03/1990 Emissione: 500esimo anniversario della scoperta dell'America Stato: Antigua and Barbuda